L’étiopathogenèse
du syndrome de Diogène reste floue, avec peu de
consensus sur les critères diagnostiques . Les études de cas existantes
identifient et décrivent la maladie comme une « misère domestique grave »,
certains faisant valoir qu’il s’agit d’un meilleur descripteur du syndrome .
Clark, Mankikar et Gray ont inventé le terme syndrome de Diogène, remplaçant le
terme antérieur de syndrome sordide sénile. Les symptômes sont les suivants :
négligence extrême de l’environnement, de la santé et de l’hygiène,
thésaurisation excessive/anormale (syllogomanie), vie dans la misère, retrait
social/vie isolée, le refus de l’aide et un manque flagrant de préoccupation et
de honte à l’égard de sa condition de vie.
L’actuel Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux
5e édition n’énumère pas le syndrome
de Diogène comme une affection psychiatrique;
toutefois, il comprend le trouble de thésaurisation étroitement lié —Diogène
est distinct du trouble de thésaurisation, avec la présence de la misère et la
négligence, sans perspicacité, la détresse, ou l’attachement émotionnel la
différenciant de syllogomania . Comme l’ont fait remarquer Lee et LoGiudice ,
l’accumulation passive de déchets et le fait de ne pas les enlever sont à
strictement parler une forme de négligence plutôt que de thésaurisation .
L’importance de critères de diagnostic et de classification clairs est
impérative pour diagnostiquer avec précision Diogenes (pour des exemples de cas
mettant en évidence la complexité et la diversité des patients qui peuvent être
incorrectement étiquetés comme ayant Diogenes, voir Lee et LoGiudice, 2012.).
En effet, les conditions conduisant à l’hospitalisation et au
traitement de la patiente rapportée dans ce cas est apparu indifféremment
évocateur de trouble de thésaurisation.
La littérature révèle que le syndrome de Diogène est très
comorbide avec divers troubles psychiatriques et somatiques, y compris la
dépression, le trouble obsessionnel-compulsif, le trouble de la personnalité et
le stress. Ce rapport de cas offre une occasion rare de mieux comprendre la
distinction entre le syndrome de Diogène et le trouble de thésaurisation.
Distinction avec le désordre de thésaurisation
Les circonstances de l’admission en l’espèce semblaient indiquer
un désordre de thésaurisation. Cependant, bien qu’il y ait des preuves
évidentes de difficulté persistante à se défaire ou à se séparer des biens , il
n’y avait pas de besoin perçu de sauvegarder les articles ou de détresse
associée à leur mise au rebut . De plus, bien que la difficulté connexe à se
débarrasser des possessions encombrait les espaces de vie et compromettait leur
utilisation prévue , le patient avait maintenu le fonctionnement professionnel
(employé jusqu’à 8 mois auparavant) pendant 6 ans avec un contact social
personnel minimal, sans que sa situation de vie provoque une détresse
cliniquement significative jusqu’à ce qu’elle soit aiguë .
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